“We zijn veroordeeld, de pers heeft massaal gezegd dat we fraudeurs zijn. En zo gaan wij helaas de geschiedenisboeken in.” Natuurlijk heeft hij diep gezeten na de val van Lernout&Hauspie (L&H). Maar anders dan zijn voormalige kompaan Pol Hauspie, die kampte met depressies en een totaal ander leven is gaan leiden, is Jo Lernout niet in een zwart gat gevallen. Hij blijft ondernemen, zij het achter de schermen.
Op haar sterfbed vroeg zijn grootmoeder of hij het familiebedrijf wilde overnemen. Wouter Torfs was een dertiger en had naar eigen zeggen alles om gelukkig te zijn. “Een goed huwelijk, vier gezonde kinderen, goed werk, materieel alles in orde – en toch voelde ik me niet spontaan perfect gelukkig.” Een keerpunt in zijn leven. Professioneel roerde hij als CEO van Schoenen Torfs het roer drastisch om, zijn persoonlijk geluk zocht en vond hij in spiritualiteit.
Miljardair, beursgoeroe, ex-gevangene, ex-heroïneverslaafde, politicus, schrijver, economist. Zet deze woorden op een rij en je belandt bij Jean-Pierre Van Rossem. “Een heel onwaarschijnlijk en excessief leven”, zegt hij zelf. Het verblijf in de gevangenis heeft de gevallen beursgoeroe naar eigen zeggen gelouterd. “Ik ben nu veel gelukkiger dan toen. Heb ik nog centen? Neen, maar dat geeft niet. Als ik morgen met mijn auto tegen een boom rijd, zal ik denken: ‘foert, ik heb toch goed geleefd’.”